Sus lei piadas de l'Absenta - Matthieu Poitavin

Sus lei piadas de l'Absenta - Sur les Pas de l’Absente - Matthieu Poitavin, photographies de Stéphane Barbier.

Un homme poussé par un vent de nostalgie marche sur les traces de son adolescence. Promenade hasardeuse, tout lui rappelle son enfance. Le promeneur commence alors une seconde quête : qui est « Nîmes l’Occitane » ? Pourquoi celle qu’on surnomme aussi l’«Absente» le ramène-t-elle si profondément au monde ? Le narrateur revient sur les chemins de son enfance. Le photographe se glisse dans son sillage et nous livre les images inspirées de sa déambulation.

Beau livre que celui de Matthieu Poitavin, livre de mots en courts textes d’Oc et d’Oïl, poèmes peut-être, écrits à l’occasion d’une halte ferroviaire imprévue à Nîmes lors d’un trajet banal vers Orange, la ville, que l’on suppose ville de tous les jours, alors que Nîmes… L’anecdote, réelle ou fictive, ouvre sur un retour au pays natal, le pays familial, le pays du mas de l’enfance, le pays de la langue mère, l’occitan, épousée après l’adolescence.

Il y a les mots de Matthieu Poitavin, il y a aussi les photographies noir et blanc de Stéphane Barbier; photographies de petites zones de clarté, de lumière, au sein du noir très noir. Lumière qui comme le texte agit par bribes, parcelles signifiantes d’un tout qui se dit pudiquement, pourtant totalement.

Ce parcours photographique à la première personne, légendé par des textes bilingues, nous interroge sur la quête d’une culture dissimulée mais omniprésente. Que l’on voudrait disparue mais qui nous hante. Pour ouvrir le regard. Apprendre à sentir pour nommer. Devenir un voyageur insatiable, assoiffé de langues et de savoirs.


L'auteur:

Matthieu Poitavin est un auteur occitan, professeur de Provençal et d’Arts Visuels. Ouvert sur les cultures du monde, il étudie le cinéma, les lettres modernes puis l’occitan. Il a écrit des textes pour la chanteuse Liza l’Occitane dont la chanson « Soleu Roge » obtient le prix du public en 2006 pendant l’Eurovision des Langues Minoritaires. Son roman fantastique, bilingue, en français et occitan, Lo Matagòt Modèrn (IEO Lengadòc) mélange tradition et modernité.

Le photographe:

Stéphane Barbier a réalisé ses premières images à 17 ans, inspiré par la découverte du courant de la photographie dite humaniste d’après-guerre. Photo-journaliste depuis 1990, successivement au sein des rédactions des quotidiens de presse Le Dauphiné Libéré, La Provence, et Midi Libre. Il s’installe à Nîmes en1999 et collabore avec la presse nationale, L’Express, La Croix, Libération, Le Monde.
Il réalise et publie, en compagnie du journaliste Adrien Boudet, plusieurs reportages en Afrique dont Déforestation en forêt camerounaise (Ushuaia Magazine) et Lac Tchad (Midi Libre). Il participe à différents ouvrages publiés aux éditions de l’Atelier Baie, éditeur. Il assure la réalisation d’affiches et visuels pour diverses compagnies théâtrales : Compagnie du Petit Subito, Triptyk Théâtre, Théâtre de Nîmes, Blue Potential de Jeff Mills. Photographe du festival « Les Suds » à Arles depuis 2007 en compagnie du confrère Florent Gardin.

Édition et conception graphique : Bruno Doan

Relecture : Josiane Ubaud

Avertissement au lecteur: L'auteur comme le photographe ont cheminé accompagnés d'un lézard, facétieux qui s'est réfugié dans chacune des images.
Sur les pas de l'Absente fait l'objet d'une exposition composée d'extraits du livre et de tirages photos. Elle a été présentée a l'atelier Le livre dans la peau, a Saint-Quentin-la-Poterie, en 2014 ; lors de l'Université occitane d'été a Nîmes en juillet 2015 à la Marpoc à Mamies, en septembre 2015 et au Cirdoc de Béziers en mars-avril 2016.

Editions Atelier Baie, 2016.