Le massif des Écrins - Jacques Mille, Jean-Marc Barféty, Michel Tailland

Le massif des Écrins - Jacques Mille, Jean-Marc Barféty, Michel Tailland

Histoire d'une cartographie, de l'Antiquité à l'aube du XX^ème siècle

Pour mieux connaître le massif des Écrins et le découvrir sous un jour non abordé jusqu’ici, les auteurs retracent l’histoire de sa représentation par le biais d’une riche iconographie constituée de nombreuses pièces peu accessibles au public.

« Il est particulièrement réjouissant de voir comment trois fins connaisseurs du massif des Écrins croisent leurs compétences pour relire l'histoire de sa cartographie de façon aussi accessible et vivante, sans rien céder à l'érudition. »

L'ouvrage contient 2 parties :
- De l'Antiquité à la fin du XVIIIe siècle.
- Du milieu du XVIIIe siècle à la fin du XIX siècle.

La répartition des contributions est la suivante: Jacques Mille a rédigé la première partie. Sur le même sujet, il est l'auteur de "Hautes-Alpes. Cartes géographiques anciennes (XVe - mi XIXe siècle) et Le Dauphiné", une représentation des territoires à partir des cartes géographiques anciennes.

Dans la deuxième partie, Michel Tailland a assuré la rédaction du deuxième chapitre : Les levés de la la carte d’État-Major (1828-1866) : le massif des Écrins enfin révélé au public, dans la continuité de son ouvrage coécrit avec Michèle Janin-Thivos : "Des ascensions oubliées ? Les opérations de la carte d’État-major de Briançon au XIXe siècle".

Jean-Marc Barféty a pris en charge les deux autres chapitres de cette deuxième partie respectivement consacrés à :
- La découverte du massif, 1750-1855.
- De la carte d’État-Major à la fin du XIXe siècle : les cartes des alpinistes.
Cela poursuit "Découverte du Haut-Dauphiné - Topographie et exploration du massif des Écrins", mais de façon plus complète et plus structurée. En particulier, Jean-Marc Barféty a développé le travail novateur et pionnier d'Adolphe Joanne et Élisée Reclus (1860-1863), qu'il a souhaité mettre en valeur, voir faire connaître, tant ils ont été éclipsés par les Anglais (Whymper, Coolidge, Tuckett) plus habiles à mettre en avant leurs réalisations. Il publie en particulier une première carte du massif parue dans une revue grand public, Le Tour du Monde, en décembre 1860. Certes, la carte n'est ni très belle, ni très fidèle, mais elle fournit pour la première fois les situations et les altitudes exactes des principaux sommets (sauf la Meije !).
Il a aussi reproduit deux très belles cartes du massif, celle relativement courante et connue du capitaine Prudent de 1874 et celle plus rare de Tuckett de 1873 (je pense qu'il s'agit de la première reproduction de cette carte dans un ouvrage en français).

A noter que "Le massif des Écrins : histoire d’une cartographie" a obtenu le Grand Prix littéraire des Écrins 2019 en tant que "documentaire adulte". Le jury a mis en avant la pertinence des recherches des auteurs et la qualité de réalisation de l’ouvrage.

Éditions du Fournel.

Les auteurs :

Jacques Mille, agrégé de géographie, auteur de plusieurs ouvrages sur la cartographie ancienne des Alpes.

Jean-Marc Barféty, ingénieur, concepteur et acteur du site Internet « Bibliothèque dauphinoise ».

Michel Tailland, maître de conférences honoraire en anglais, docteur en Histoire contemporaine, auteur de nombreux ouvrages et articles sur l’histoire culturelle de l’alpinisme.

Extraits de la Préface de Philippe Bourdeau:

A partir d'un corpus exhaustif, finement mis en perspective et évalué à l'aune des évolutions techniques et politiques, cette revue est une généalogie de noms évocateurs, que le lecteur retrouvera ou découvrira au fil des pages : Peutinger,, Jean de Beins, Bourcet, Cassini, Capitaine, Etat-Major, Prudent, Guillemin, Duhamel... Derrière ces tètes d'affiche du Who's Who de la cartographie des Ecrins, de nombreux protagonistes directs au indirects traversent l'ouvrage : militaires en mission, alpinistes en passion, écrivains, naturalistes, géologues...Chacun à leur façon, ils contribuent à perfectionner la connaissance topographique et la précision cartographique de la représentation de la montagne... En retraçant l'évolution du métier de cartographe depuis les premiers "arpenteurs" et "osmographes" jusqu'aux ingénieurs-cartographes, Jacques Mille, Jean-Marc Barféty et Michel tailland nous rappellent que la cartographie en montagne est non seulement une affaire de techniques topographiques, mais aussi de marche et d'ascensions... En cela, L'ouvrage est aussi une relecture de l'histoire de l'alpinisme à travers la cartographie, qui accompagne systématiquement l'exploration du massif... Le travail de compilation, d'illustration et de discussion proposé par les auteurs et l'éditeur est d'une grande précision, avec de nombreux zooms détaillés sur des secteurs emblématiques du massif. L'iconographie est aussi riche qu'abondante, et confirme si besoin est que les cartes sont de véritables objets oniriques et esthétiques, voire artistiques. Les encres et lavis du 18e siècle sont un régal, auxquels n'ont rien à envier certains dessins à la plume, à l'encre et à l'aquarelle du 19e siècle siècle ! Pour valoriser cette matière, la démarche des auteurs est très didactique. Elle est fondée sur des séries de questions-réponses, avec tout ce qu'il faut de définitions, de rappels historiques et techniques mais aussi de schémas explicatifs pour transmettre au lecteur les fondamentaux de la culture cartographique... A cet égard... les géographes et les cartographes ont bien contribué à inventer les Alpes ! "